锅炉，是指利用各种燃料、电或者其他能源，将所盛装的液体加热到一定的参数，并承载一定压力的密闭设备，其范围规定为容积大于或者等于３０L的承压蒸汽锅炉；出口水压大于或者等于0.1MPａ（表压），且额定功率大于或者等于0.1MW的承压热水锅炉、有机热载体锅炉。
锅炉是一种能量转换设备，主要分为锅和炉两部分。炉主要负责把煤，气，油的化学能转化为热能。锅把热量转移到水中，变为热水或蒸汽，以供人们用于生活取暖或为生产提供动力。
锅炉有多种分类方式：
根据产生的产品分为：热水锅炉和蒸汽锅炉。
根据压力分为：低压锅炉、中压锅炉、高压锅炉、超高压锅炉、亚邻界压力锅炉、超邻界压力锅炉等。
锅炉的主要部件包括：水冷壁、汽包、过热器、再热器、空气预热器等。