电子词典是一种类似个人数码助理（PDA）的手持电子设备，以查词典和英语学习为主要功能。同时也兼具一些辅助工作和娱乐的功能。
中国最早的电子词典大约出现在1980年代末至1990年代初。最早只有非常简单的查词典功能，显示屏非常小，资料也不可更新。而目前已逐步开始同PDA、MP3、游戏机、手机等互相融合。并出口到中国周边国家和中东地区。
主要功能
词典：这是最基本的功能。早期以厂家自行编录的词典为主，后期逐步让位给出版社授权的词典，如牛津、朗文等。
发音：有录音和合成两种。合成又分TTS（Text to Speech）和切分音节两类。
通讯方式：早期以RS232为主，称之为PC LINK。后期USB逐渐增多。
学习：有单词记忆、听说跟读、资料阅读等。