液晶（Liquid Crystal），一种高分子材料，因为其特殊的物理、化学、光学特性，20世纪中叶开始被广泛应用在轻薄型的显示技术上。
发现
具结晶性的液体 - 液晶早在1850年，普鲁士医生鲁道夫 菲尔绍（Rudolf Virchow）等人就发现神经纤维的萃取物中含有一种不寻常的物质。1877年，德国物理学家奥图 李曼（Otto Lehmann）运用偏光显微镜首次观查到了液晶化的现象，但他对此一现象的成因并不了解。1888年，奥地利植物学家菲德烈 莱尼泽（Friedrich Reinitzer）在加热安息香酸胆固醇脂（cholesteryl benzoate）时发现这种物质在145℃融解，但却呈现混浊的糊状，而在179℃时突然变为透明液体。由于其特殊的性质，莱尼泽拜访李曼并深入研究，证实其为一种具结晶性的液体，两人便命名这种物质为Liquid Crystal，即液态结晶的意思。莱尼泽和李曼被誉为液晶之父。