“别墅现在还是指独门独院、两至三层楼形式”。2006年中国地交会上，国土资源部地籍司司长樊志全这样定义“别墅”。4月8日，国土资源部土地利用司副司长李海洋在中央电视台《经济信息联播》上说：“独门独户独院的那种，占地面积又相当大，容积率非常低的这种，可能今后要纳入这个别墅范围”。另一种相似的说法是：“独栋别墅即独门独院，上有独立空间，下有私家花园领地，是私密性很强的独立式住宅，表现为上下左右前后都属于独立空间，一般房屋周围都有面积不等的绿地、院落。私密性强，市场价格教高，多定位为高端品质”。
别墅（Villa或Cottage）是指在风景区或在郊外建造的供休养的住所。中国人的别墅概念跟欧美发达国家有很大的不同。国内通常把一户一栋的住宅称为别墅，卖给中国的富豪阶层，而这样的独立住宅在国外叫house，是卖给普通阶层的,一般在城市边缘或远郊都有数平方公里范围这样的house社区。而在国外称为villa或者Luxury house的顶级豪宅或者庄园类的豪宅，才是真正卖给富豪阶层的,这类别墅是请顶级建筑师专门设计的。中国所谓的别墅在形式上大多数是借鉴国外洋房：诸如罗马花园、西班牙风情、英国小镇等眼花缭乱的称谓和风格，一个心思想模仿欧洲贵族那样的生活，结果是常常搞得比西方人还西方，既不是House，也不是Villa；多数是带Villa色彩的House，或者带有一定House功能的Villa。国外的House与Villa，是截然分开的。House的概念属于柴米油盐酱醋茶的现实生活，Villa的概念是属于浪漫生活。
欧式别墅是一种欧陆传统的贵族风格。
巴洛克风格、法国古典主义风格、哥特式风格、古罗马风格、古典复兴风格、浪漫主义风格、折衷主义风格、文艺复兴风格、罗曼风格等，都可定义为欧式风格
由于它是多种风格的融合，因此很难从它的建筑元素方面来分析它的风格特征，只能从大体上来把握它。
欧洲的建筑设计强调的是与周围环境的和谐与统一。瑞士建筑学家凯乐说，“真正的别墅应该是融在自然环境里，需要你在自然环境里寻找才能发现的，而不是个性的张扬。”一般的别墅，应该与周围的环境非常协调，在塑造的环境当中，它只是一个不显眼的部分，“需要花点功夫才能找得到”。
欧式风格别墅在外观上既有浪漫典雅的一面，又有简洁大气的一面，同时也不乏清新明快的感觉，对房子的空间感比较注重。
欧式建筑风格是比较经典的，时下的欧陆风格建筑数不胜数。在别墅市场起步初期，欧式风格是最多的，但是在风格的表现上手法显得粗糙，而且只能是整体表现出风格为欧式，没有特别地选择哪个国家的风格或是哪个具有鲜明地方特征的建筑风格。随着别墅市场日趋成熟，欧式别墅的风格设计呈现多样化，且在尽量避开粗略的风格轮廓，更加细化到某一国家和地区的风格，而别墅建筑造型也更加生动。
德式建筑简洁大气，法式建筑呈现出浪漫典雅风格，地中海式建筑风格以清新明快为主。
真正意义的别墅：
设计别墅必须先与客户沟通了解（个性、社会地位、需求、喜好、生活背景），了解客户对生活理解的态度。
别墅与地域主义：地域文化是别墅建造的基本条件。怎样才能从精神层面、视觉层面展现所在城市文化、城市肌理，也就成了我们的设计思想。
别墅与个性：别墅的面积也许并不大，但它反映的是个性的东西。是使用者个性化与其对空间艺术及自然的一种思考。每一幢别墅都反映出自身的个性，她是最大限度的满足个性化居住需求的建筑。
别墅与自然：大部分的别墅讲究个性的同时特别注重与自然环境的协调，讲究借景，与自然融合而不是对立的，“你中有我，我中有你”本身是点景的一部分。
别墅与文化：别墅不可能不带有文化的印迹，美欧的文化与东方文化的差异。另外受气候的影响，不同地域的别墅也会有变化。
别墅的空间：别墅的空间是流动的，不是固定的，不同于普通的住宅，不是传统的空间概念。可以打破这个关系，想当然。别墅在这个层面上应该是对空间的再解释。
别墅的材料与技术：别墅的材料很多，我们主张是多元化的，就地取材，或木、或石、或混凝土，建筑材料直接裸露在外，不做过多的装饰，亲切，自然，又不破坏环境。这是我们用材料的规则，不是事先定义好的，而是当地长期文化遗留的东西。这样才能体现建筑的特色。
新派别墅的诞生：1993第46届威尼斯双年展中，美国著名建筑学者史蒂文霍尔在演讲中提出了新派别墅的概念。20世纪90年代以来最先由美国设计师掀起了近郊建筑潮流：抛弃一切无用的奢华与排场，以住宅与自然的和谐关系及更加突出人性化为设计理念和原则讲求实用；以时尚舒适为前提，因为追求居住文化的氛围，强调具有格调且高实用性的家庭居住体验被理性、低调、具有较高文化修养及品位，追求生活品质的消费一族所津津乐道。